Tal cual, Maracaibo, la terminal terrestre de Barquisimeto era un caos, pero, de todos modos, pronto pudimos abordar a un ómnibus que nos llevaría hasta la capital venezolana.
Saliendo de la ciudad tomamos la autopista Centro Occidental con rumbo hacia el este, y tras recorrer cerca de sesenta kilómetros llegamos a Chivacoa.
Dejando Barquisimeto por la
autopista Centro Occidental
Chivacoa se encontraba en el estado Yaracuy, y era
conocida a nivel nacional e internacional por la famosa montaña de Sorte,
sistema montañoso aislado localizado en la Cordillera o Serranía del Interior,
que era una bifurcación de la Cordillera de la Costa, constituyendo ambas lo
que se conocía como Cordillera Caribe, perteneciente a los Andes Venezolanos.
El clima de la zona era tropical lluvioso con predominio de lluvias entre abril y octubre, siendo el mes más seco enero, justamente durante nuestra estada. La vegetación original de los valles estaba conformada por el bioma sabana y en los campos circundantes se producían maíz y caña de azúcar.
Aproximándonos
a Chivacoa
Sabana
tropical y al fondo la serranía de Aroa
Muy cerca de allí se encontraba el Embalse Cumaripa, formado por el represamiento del río Yaracuy, el que, además de abastecer de agua potable a algunas localidades y constituir un importante sistema de riego para varios municipios, controlaba crecientes, sedimentos y polución.
Llegando
al embalse de Cumaripa
Pasando
por el embalse de Cumaripa
El estado Yaracuy se caracterizaba por su rica biodiversidad, presentando diferentes zonas de vegetación que iban desde la selva nublada o bosques tropicales lluviosos con gran cantidad de especies arbóreas, hasta páramos, ecosistemas de alta montaña que albergaban especies adaptadas a las bajas temperaturas y a la falta de oxígeno.
Bosque
tropical en el estado de Yaracuy
Diversidad
de vegetación en el estado de Yaracuy
Bosque
tropical húmedo en el estado de Yaracuy y la serranía del Interior
A una hora y media de recorrido, tras recorrer áreas montañosas cubiertas por tupidos bosques, hicimos una parada en la ciudad de Nirgua, que se encontraba ubicada en la Cordillera del Interior, lugar donde previamente a la llegada de los conquistadores habitara la comunidad jarajara. Se trataba de una zona productora de naranjas y café, por tener una temperatura de alrededor de 22°C durante todo el año.
Omar
en la terminal de ómnibus de la ciudad de Nirgua
Feria
de venta de naranjas en la ciudad de Nirgua
Y a ciento treinta kilómetros de Barquisimeto, arribamos
a la ciudad de Miranda, en el estado de Carabobo.
Como consecuencia de la intensa actividad agropecuaria, la vegetación natural prácticamente había desaparecido, conservándose algunos remanentes o testigos en lugares de pendientes fuertes y en quebradas donde la intervención humana era más difícil. Los principales cultivos de la zona lo eran los cítricos, especialmente naranjas, mandarinas y limones, además de hortalizas, legumbres, yuca, aguacate y granos. También había algunas haciendas dedicadas a la cría de ganado vacuno lechero y de pollos. De hecho, en el sector urbano se había asentado la empresa láctea PARMALAT.
Tramo Central de la Cordillera de
la Costa
Cordillera
Central raleada en el estado Carabobo
Cultivo
de cítricos en las cercanías de la ciudad de Miranda
Hacienda
con actividad agropecuaria
Empresa
PARMALAT en la ciudad de Miranda
Continuando por la Carretera Troncal 11, y en los
Valles Altos de Carabobo llegamos a la localidad de Bejuma, denominada “Jardín
de Carabobo”, debido a su diversidad florística.
Se trataba de una zona de producción agropecuaria
con plantas de procesamiento de alimentos, comercios, entidades bancarias,
posadas para hospedar visitantes y restoranes tanto de cocina tradicional como
gourmet e internacional.
La localidad era relativamente pequeña en comparación con otras urbes de la región, pero se vislumbraba un importante crecimiento a partir de los complejos habitacionales que se habían construido.
Moto
supercargada circulando por la Carretera Troncal 11 en las cercanías de Bejuma
Complejo
habitacional en Bejuma
Suburbios
de Bejuma
Bejuma
era llamada “Jardín de Carabobo” por su diversidad florística
Valles
Altos de Carabobo
Nos estábamos desplazando por el sur del tramo central de la Cordillera de la Costa, dicho sistema montañoso era considerado como la continuación estructural del arco insular caribeño, y presentaba varias áreas cortadas por abras o pasos que facilitaban la comunicación entre los valles interiores y el mar.
Cordillera
de la Costa de los Andes Venezolanos
En algo más de cuarenta kilómetros, estábamos entrando
a la ciudad de Valencia, localizada al oeste del lago homónimo, que ocupaba una
depresión de origen tectónico, es decir, producida por el hundimiento de
bloques de la corteza terrestre.
Valencia contaba con un verdadero polo industrial, donde se concentraban algunas fábricas como la cervecería Polar, la agroindustrial estadounidense Cargill, la de alimentos para ganado PROTINAL, industrias de la construcción y una planta de generación de energía eléctrica, entre otras.
Agencia
de la cervecería Polar
Planta de la corporación Cargill en Valencia
PROTINAL – Una industria de alimentos para ganado
Industrias de la construcción
Planta de generación de energía eléctrica
Sin embargo, a pesar de la pujanza demostrada a través del movimiento comercial y del tránsito urbano, se vislumbraba, a partir de los diferentes tipos de viviendas, una gran diferenciación social.
Gran movimiento en la ciudad de Valencia
Avenida Lara en la ciudad de Valencia
Tránsito fluido en las avenidas de Valencia
Barrio de alto poder adquisitivo
Edificio
de viviendas de clase media
Departamentos en la ciudad de Valencia
Barrio periférico de la ciudad de Valencia
Un complejo habitacional en la ciudad de Valencia
Suburbio de la ciudad de Valencia
Viviendas precarias en la ciudad de Valencia
Precariedades en la ciudad de Valencia
Pasando
por la ciudad de Guacara
Bordeando el norte del lago Valencia, sobre la ladera sur de la Cordillera de la Costa, el paisaje era variado, alternando áreas de sabana con bosques y matorrales, que, en algunos casos, sustituían a la vegetación natural destruida por acción antrópica.
Cordillera de la Costa al norte
del lago de Valencia
Pilote
de hormigón armado correspondiente al Sistema Ferroviario “Ezequiel Zamora” en
Maracay
Detalle de la construcción del Sistema Ferroviario “Ezequiel Zamora” en Maracay
Al salir de Macacay, se podían ver plátanos junto a diversas plantas tropicales, y al aproximarnos al embalse de Zuata, se multiplicaron los campos de cultivo y los establecimientos agropecuarios e industriales.
Plátanos
y otras plantas tropicales al salir de Maracay
Campos
de cultivo en las cercanías del Embalse de Zuata
Valle
al pie de la Cordillera de la Costa
Invernadero
en el camino entre Maracay y Caracas
Zonas productivas al sur de la
Cordillera de la Costa
Establecimiento
industrial
El bioma comenzaba a transformarse de una zona de sabanas a un bosque tropical, y aparecía la cartelería propia de las grandes ciudades, pero aun nos quedaban por recorrer más de ciento veinte kilómetros para acceder a Caracas. Y fue así como, algunos pasajeros no toleraron la falta de baño a bordo, y antes de que el ómnibus comenzara a transitar por un camino serpenteado sin demasiados espacios para detenerse, solicitaron hacer una parada de emergencia, y así poder calmar sus necesidades fisiológicas.
Tramo
Central de la Cordillera de la Costa al sur de Caracas
Bosque
tropical en la ladera sur de la Cordillera de la Costa
Vegetación
exuberante a la vera de la carretera
¡La seguridad la hacemos entre
todos!
Con soborno, NO me
respetas a mí, a ti, a tu País
Viaje
largo y sin baño a bordo…
El cruce de la montaña para llegar a Caracas fue
realmente espectacular, a pesar de que la vegetación disminuyera
ostensiblemente a medida que ascendíamos. El camino serpenteado ofrecía vistas
increíbles, aunque muchas de ellas no las pude fotografiar por los bruscos
movimientos que el ómnibus hacía en cada curva.
La ciudad se localizaba en un valle de altura, a 900 m.s.n.m. en la Cordillera de la Costa, lo que contribuía a morigerar las altas temperaturas que hubiese tenido si estuviera a nivel del mar.
Camino
serpenteado al ingresar a Caracas
Sobre
la cima de la montaña antes de arribar a Caracas
Cuando ya habíamos recorrido casi cuatrocientos
kilómetros desde Barquisimeto, y a los que le pusiéramos algo más de seis horas
debido a las paradas en el camino, llegamos a la terminal de pasajeros de
Caracas.
Y allí, ante nuestra sorpresa, nos topamos ante un mural con el retrato de Néstor Kirchner, quien fuera el primer Secretario General de la UNASUR (Unión de Naciones Suramericanas), falleciendo en 2010 durante su mandato. Además de las banderas de los doce países que la componían, rezaba la siguiente inscripción: “Victoria significa tener en cuenta los principios y los sueños”.
Imagen de
Néstor Kirchner en la terminal de pasajeros de Caracas
En un taxi nos dirigimos al hotel Gabial, que
estaba situado en Prolongación Avenida Las Acacias, cerca del campo deportivo
de la Universidad Central de Venezuela.
Sin ánimo de salir debido al cansancio que
teníamos, decidimos cenar en el restorán del hotel. Y mientras estábamos
disfrutando de la gastronomía local, entablamos una conversación con un hombre
que se encontraba en una mesa próxima.
El interlocutor resultó ser un indígena
amazónico que había llegado a la capital para tener una reunión con uno de los
hermanos del presidente Hugo Chávez Frías. Nos contó que lo había enviado el
chamán para solicitar que no explotaran los recursos mineros de la Amazonia
Venezolana. Y ante nuestra pregunta acerca de qué en consistía un chamán, nos
contestó que se trataba de una persona dotada de poderes sobrenaturales para
adivinar, invocar a los espíritus y sanar a los enfermos; y que no recaía en
cualquier miembro de la comunidad, sino que era algo hereditario, tal cual como
lo que ocurría en la nobleza.
Por otra parte, durante el diálogo nos comentó varias características de sus costumbres y cuestiones personales, entre las cuales las referidas a su relación conyugal, afirmando que él tenía tres mujeres, su esposa y las dos hermanas de ella.
